Ważne odkrycie naukowców! Prześwietlili genom i wskazali nowe miejsca ryzyka!
Zwężenie kanału kręgowego w odcinku lędźwiowym należy do najczęstszych schorzeń zwyrodnieniowych kręgosłupa i stanowi jedną z głównych przyczyn ograniczenia sprawności u osób starszych. W miarę postępu zmian zwyrodnieniowych przestrzeń, przez którą przebiegają nerwy, stopniowo się zmniejsza, co może prowadzić do bólu, drętwienia oraz osłabienia nóg utrudniających chodzenie i codzienne funkcjonowanie.
Szacuje się, że problem ten dotyczy ponad 100 milionów ludzi na całym świecie. Międzynarodowy zespół naukowców kierowany przez badaczy z Uniwersytetu w Oulu przeprowadził jedno z największych dotychczas badań poświęconych genetycznym przyczynom tej choroby.
Analizie poddano dane genetyczne i medyczne ponad 780 tysięcy osób, wykorzystując informacje zgromadzone w fińskim projekcie FinnGen, estońskim Biobanku oraz brytyjskim Biobanku. Dzięki tak szeroko zakrojonym badaniom udało się zidentyfikować 73 wcześniej nieznane regiony genetyczne związane ze zwiększonym ryzykiem rozwoju zwężenia kanału kręgowego w odcinku lędźwiowym.
Potwierdzono również znaczenie 15 obszarów DNA, które były już wcześniej wiązane z tym schorzeniem. Dodatkowo naukowcy zbadali osoby wymagające leczenia operacyjnego i odkryli 32 regiony genetyczne związane z cięższymi postaciami choroby.
Uzyskane wyniki pozwalają lepiej zrozumieć biologiczne mechanizmy odpowiedzialne za rozwój zmian zwyrodnieniowych kręgosłupa. Wiele odkrytych regionów genetycznych jest związanych z procesami wpływającymi na budowę kręgosłupa, funkcjonowanie układu nerwowego oraz przebieg zmian degeneracyjnych. Badania pomagają również wyjaśnić, dlaczego u części osób zmiany związane z wiekiem prowadzą do poważnych objawów i ograniczenia sprawności, podczas gdy u innych przebiegają praktycznie bezobjawowo.
Znaczenie tych odkryć wykracza poza samo poznanie przyczyn choroby
Lepsze zrozumienie jej podłoża genetycznego może w przyszłości umożliwić wcześniejsze rozpoznawanie osób szczególnie narażonych na rozwój zwężenia kanału kręgowego. Pozwoliłoby to na wdrażanie działań profilaktycznych i dokładniejsze monitorowanie pacjentów jeszcze przed wystąpieniem poważnych objawów.
Wyniki badań mogą również przyczynić się do opracowania bardziej precyzyjnych metod leczenia, dostosowanych do indywidualnych mechanizmów odpowiedzialnych za rozwój choroby. Takie podejście zwiększa szanse na skuteczniejsze ograniczanie bólu i poprawę jakości życia pacjentów, a jednocześnie może w przyszłości zmniejszyć liczbę koniecznych operacji oraz obciążenie systemów opieki zdrowotnej.
Badanie pokazuje, jak ogromne znaczenie mają współczesne analizy genetyczne dla zrozumienia powszechnych chorób związanych ze starzeniem się społeczeństw. Odkrycie nowych czynników ryzyka stanowi ważny krok w kierunku bardziej spersonalizowanej medycyny, której celem jest nie tylko leczenie skutków choroby, ale również wcześniejsze przewidywanie jej rozwoju i skuteczniejsze zapobieganie najpoważniejszym konsekwencjom.
Źródło: Uniwersytet w Oulu
Czytaj też: Polska „Pirania” po pierwszej udanej misji. Podwodny dron sprawdził się w działaniu
Grafika tytułowa: Erica Howard / Unsplash
