NASA wymienia skafandry kosmiczne
Skafandry kosmiczne używane przez NASA na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej mają już swoje lata. Zostały zaprojektowane jeszcze w latach 70-tych ubiegłego wieku.
„Są to skafandry pierwotnie zaprojektowane dla programu promów kosmicznych. Z powodu braku funduszy NASA naprawiała i konserwowała je przez te wszystkie lata. Ale tak naprawdę są to skafandry, których okres przydatności dobiegł końca” – mówi Pablo De León, dyrektor Laboratorium Lotów Kosmicznych na Uniwersytecie Północnej Dakoty.
NASA miała problemy nie tylko ze znalezieniem odpowiednich rozmiarów, aby pasowały do coraz bardziej zróżnicowanych sylwetek astronautów. Problemem jest także zużywanie się niektórych elementów.
Teraz agencja podpisał kontrakt, o wartości 3,5 miliarda dolarów z dwiema firmami – Axiom Space i Collins Aerospace. Mają dostarczyć kombinezony kosmiczne nowej generacji – donosi serwis CNBC.
Axiom wygrał pierwszy kontrakt o wartości 228,5 miliona dolarów na zaprojektowanie skafandrów, które będą używane podczas misji NASA Artemis na Księżyc, a Collins drugi kontrakt o wartości 97,2 miliona dolarów na zaprojektowanie i opracowanie skafandrów dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
„Zaletą tego kontraktu jest to, że wymagania funkcjonalne dla tych dwóch zamówień są bardzo zbliżone. Tak więc w dowolnym momencie możemy poprosić jednego z tych wykonawców, aby rzeczywiście zaczął pracować nad drugą opcją” – mówi Lara Kearney, kierownik programu aktywności kosmicznej i mobilności człowieka na powierzchni NASA.
NASA ma nadzieję użyć nowego modelu kombinezonu na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej do roku 2026.
Czytaj także: NASA gotowa na załogową misję na Księżyc
