Misja Tianwen-2 na start! Podróż po próbki na planetoidę i kometę?
Chińska misja Tianwen-2 to kolejny ambitny projekt eksploracji kosmosu, mający dostarczyć cennych próbek z planetoidy bliskiej Ziemi oraz przeprowadzić badania komety. Zgodnie z informacjami Chińskiej Narodowej Agencji Kosmicznej (CNSA), sonda kosmiczna została już przetransportowana do Xichang Satellite Launch Center w prowincji Syczuan, skąd wystartuje w pierwszej połowie roku. To drugi projekt Chin związany z eksploracją asteroid, a jego realizacja może przyczynić się do lepszego poznania początków Układu Słonecznego.
Pierwszym celem Tianwen-2 będzie planetoida Kamoʻoalewa (2016 HO3), uważana za quasi-satelitę Ziemi. Według naukowców może być ona fragmentem Księżyca, oderwanym wskutek uderzenia meteorytu. Sonda ma pobrać próbki z jej powierzchni i dostarczyć je na Ziemię około 2027 roku. Badania te pozwolą określić, czy rzeczywiście mamy do czynienia z księżycowym materiałem, co byłoby kluczowe dla zrozumienia ewolucji naszego naturalnego satelity.
Po zakończeniu tej części misji Tianwen-2 zmieni trajektorię i skieruje się ku komecie 311P/PANSTARRS, należącej do pasa głównego. To unikalny obiekt, który orbituje jak planetoida, ale jednocześnie wykazuje aktywność charakterystyczną dla komet. Analiza jego składu pozwoli lepiej zrozumieć procesy kształtujące Układ Słoneczny oraz rolę wody i związków organicznych w przestrzeni kosmicznej.
Misja Tianwen-2 to kolejny krok Chin w stronę dominacji w badaniach kosmicznych. Zdobyte próbki i dane mogą dostarczyć bezcennych informacji na temat historii naszego kosmicznego sąsiedztwa oraz ewolucji małych ciał niebieskich. Sukces tego przedsięwzięcia umocni pozycję Chin jako jednego z liderów eksploracji Układu Słonecznego.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: Chiny też chcą posiadać komercyjnego satelitę księżycowego
Grafika tytułowa: NASA Hubble Space Telescope / Unsplash
