Historyczna decyzja NASA. Prywatny biznes zbuduje z agencją kosmiczną przyszłość
NASA wybrała 41 wniosków złożonych przez 37 firm w celu rozwoju technologii wspierających długoterminową obecność człowieka na Księżycu i przyszłą eksplorację Marsa. Wybrane przedsiębiorstwa będą pracować nad rozwiązaniami z zakresu transportu kosmicznego, operacji na powierzchniach planet oraz infrastruktury księżycowej.
Program ACO (Announcement of Collaboration Opportunity) to inicjatywa, która tworzy partnerstwa między NASA a przemysłem bez wymiany środków finansowych. Firmy mogą korzystać ze specjalistycznych obiektów, oprogramowania, sprzętu oraz wiedzy ekspertów agencji, co pozwala im sprawnie rozwijać technologie zarówno na potrzeby rynków komercyjnych, jak i przyszłych misji rządowych.
– Wspieramy amerykański przemysł, aby stał się aktywnym partnerem w misjach NASA na Księżyc, Marsa i dalej. Współpracując z sektorem komercyjnym, NASA może szybko rozwijać kluczowe zdolności niezbędne do realizacji swoich najbardziej ambitnych misji, jednocześnie wspierając prężny rozwój krajowej gospodarki kosmicznej – powiedział Greg Stover, dyrektor Działu Zaawansowanych Badań i Technologii w Dyrekcji Misji Badawczych i Technologicznych.
Od uruchomienia pierwszej umowy ACO w 2015 roku NASA wsparła ponad 110 projektów. Szacowana wartość wkładu agencji wynosi około 30 mln dolarów, co przyciągnęło dodatkowe 32 mln dolarów z sektora prywatnego. Okres realizacji poszczególnych umów będzie negocjowany indywidualnie i ma trwać od 12 do 24 miesięcy.
Od energii po ochronę przed pyłem – co znajdzie się w portfelu projektów
Wybrane wnioski obejmują szeroki wachlarz dziedzin. Lockheed Martin opracuje modułowe, kompaktowe źródło energii zdolne do ciągłej pracy w obszarach Księżyca pozostających w stałym cieniu ma ono pozwolić przyszłym załogom przetrwać długą księżycową noc. Technologia opiera się na bezprzewodowym przesyle energii za pomocą laserów światłowodowych.
Z kolei firma Kall Morris Inc. zajmie się systemem logistyki orbitalnej o nazwie Asteria – modułem mocującym dodatkowy ładunek do istniejących obiektów orbitalnych za pomocą nieniszczącego kleju o kontrolowanym uwalnianiu, bez potrzeby wcześniejszej instalacji infrastruktury. Rozwiązanie umożliwi m.in. przedłużenie żywotności satelitów.
Księżycowy pył na celowniku małej firmy
Jednym z ciekawszych zgłoszeń jest propozycja startupu Moonprint Solutions elastycznych osłon izolacyjnych chroniących sprzęt przed ściernym pyłem księżycowym. Osłony mają dopasowywać się do złożonych kształtów urządzeń takich jak łaziki, przeguby robotów czy węże, zapewniając trwałą ochronę podczas długoterminowych operacji zarówno na Księżycu, jak i na Marsie.
Źródło: NASA
Czytaj też: Teleskop Webba przyłapał Wszechświat na gorącym uczynku. Sześć galaktyk w trakcie kolosalnego zderzenia
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
