Druzgocące odkrycie naukowców! Mikroplastik zatruwa ryby od pierwszych chwil życia!
Naukowcy z Interdyscyplinarnego Centrum Badań Morskich i Środowiskowych (CIIMAR) Uniwersytetu w Porto po raz pierwszy wykazali, że larwy dzikich ryb mogą zawierać mikroplastik już tuż po wykluciu, jeszcze zanim rozpoczną pobieranie pokarmu. Odkrycie to znacząco zmienia dotychczasowe spojrzenie na skalę i moment oddziaływania zanieczyszczenia plastikiem na organizmy morskie.
Do tej pory większość badań dotyczących mikroplastiku koncentrowała się głównie na dorosłych rybach oraz organizmach przeznaczonych do spożycia przez ludzi. Niewiele było wiadomo o tym, kiedy dokładnie rozpoczyna się kontakt ryb z drobinami plastiku podczas ich rozwoju. Aby to sprawdzić, badacze pobrali larwy dzikich ryb bezpośrednio z naturalnego środowiska i przeanalizowali wszystkie najwcześniejsze etapy ich życia.
Wyniki okazały się niepokojące. Mikroplastik wykryto nawet w larwach znajdujących się jeszcze na etapie woreczka żółtkowego, czyli zanim ryby otworzyły pysk i zaczęły samodzielnie żerować. Oznacza to, że zanieczyszczenie nie pochodziło z pożywienia, lecz prawdopodobnie było przekazywane z organizmu matki do jaja i rozwijającego się zarodka.
To pierwsze udokumentowane dowody na taki sposób przenoszenia mikroplastiku u dzikich ryb. Badanie pokazuje, że wpływ zanieczyszczenia plastikiem może rozpoczynać się już na samym początku życia organizmów morskich, jeszcze przed ich kontaktem ze środowiskiem zewnętrznym w tradycyjnym rozumieniu. Naukowcy ustalili również, że ilość mikroplastiku w organizmach larw była bezpośrednio związana ze stopniem zanieczyszczenia otaczającej wody. Im większe stężenie mikroplastiku w środowisku morskim, tym więcej jego cząstek znajdowano w młodych rybach, niezależnie od gatunku czy etapu rozwoju.
Znaczenie tych badań wykracza daleko poza samą biologię ryb
Wyniki mogą pomóc lepiej zrozumieć, w jaki sposób mikroplastik wpływa na rozwój organizmów morskich, ich wzrost, przeżywalność i funkcjonowanie całych ekosystemów. Otwierają także nowe kierunki badań nad przenikaniem mikroplastiku przez kolejne poziomy łańcucha pokarmowego, co ma znaczenie również dla bezpieczeństwa żywności i zdrowia człowieka. Badanie stanowi ważny sygnał ostrzegawczy pokazujący, że problem zanieczyszczenia plastikiem może być jeszcze poważniejszy, niż dotąd przypuszczano. Wyniki wzmacniają potrzebę ograniczania ilości odpadów trafiających do mórz i oceanów oraz rozwijania skuteczniejszych metod ochrony środowiska morskiego.
Źródło: Universidade do Porto
Czytaj też: To te komórki odpowiadają za Twój stres! Badacze z UCLA dokonali przełomu!
Grafika tytułowa: Sebastian Pena Lambarri / Unsplash
