„Witamina słońca” ukryta w głębinach? Naukowcy znaleźli w oceanie zaskakujące źródło witaminy D!

Naukowcy z Politechniki Duńskiej badają możliwości wykorzystania mikroalg Nannochloropsis oceanica jako nowego źródła cennych składników odżywczych w diecie roślinnej. Celem projektu jest stworzenie alternatywy dla substancji, które dziś pozyskuje się głównie z produktów odzwierzęcych, takich jak ryby, nabiał czy suplementy produkowane z wykorzystaniem surowców zwierzęcych. Badania te mogą odegrać ważną rolę w rozwoju bardziej zrównoważonego i dostępnego żywienia przyszłości.

Nannochloropsis oceanica to mikroskopijna mikroalga występująca naturalnie w środowisku morskim. W przeciwieństwie do znanych wodorostów jest organizmem jednokomórkowym, ale mimo niewielkich rozmiarów zawiera wyjątkowo wartościowe składniki odżywcze. Naukowcy zwracają uwagę przede wszystkim na wysoką zawartość białka, długołańcuchowych kwasów tłuszczowych omega-3 oraz witamin K2 i D3. Szczególnie istotna jest obecność witaminy D3, która w naturalnej formie występuje niemal wyłącznie w produktach pochodzenia zwierzęcego.

To właśnie możliwość pozyskiwania witaminy D3 bez udziału zwierząt sprawia, że badania budzą tak duże zainteresowanie. Obecnie większość dostępnych suplementów witaminy D powstaje z lanoliny pozyskiwanej z owczej wełny, co dla części osób stosujących dietę wegańską stanowi problem. Mikroalgi mogą w przyszłości stać się roślinną alternatywą dla takich preparatów, jednocześnie dostarczając organizmowi formę witaminy D najlepiej przyswajaną przez człowieka.

Projekt ma również istotny wymiar środowiskowy

Mikroalgi można hodować w zamkniętych instalacjach na lądzie, bez konieczności zajmowania dużych obszarów gruntów rolnych. Ponieważ organizmy te pochodzą ze środowiska morskiego, mogą być uprawiane w słonej wodzie, co ogranicza zużycie cennych zasobów wody pitnej. Dodatkowo proces hodowli jest energooszczędny i może stanowić bardziej zrównoważoną alternatywę dla tradycyjnej produkcji żywności.

Naukowcy podkreślają jednak, że przed wdrożeniem takich rozwiązań konieczne jest pokonanie kilku wyzwań. Mikroalgi nie zostały jeszcze oficjalnie dopuszczone do spożycia przez ludzi, a ich komórki posiadają bardzo wytrzymałe ściany, które utrudniają organizmowi wchłanianie składników odżywczych. Dlatego badacze pracują nad metodami odpowiedniego przetwarzania alg, aby ich wartości odżywcze mogły być skutecznie wykorzystywane przez człowieka.

Znaczenie tych badań wykracza jednak daleko poza samą produkcję suplementów. Wraz z rosnącym zainteresowaniem dietą roślinną coraz większym wyzwaniem staje się zapewnienie odpowiedniej ilości nie tylko białka, ale także zdrowych tłuszczów i witamin, które dotąd pochodziły głównie z produktów zwierzęcych. Mikroalgi takie jak Nannochloropsis oceanica mogą stać się ważnym elementem rozwiązania tego problemu, wspierając rozwój nowoczesnej, bardziej ekologicznej i niezależnej od hodowli zwierząt produkcji żywności.

Źródło: Politechnika Duńska

Czytaj też: Mózg ma własną ekipę sprzątającą, ale choroba Alzheimera ją paraliżuje. Naukowcy namierzyli winny gen!

Grafika tytułowa: Nathan Jennings / Unsplash