OHB Sweden zbuduje dużą konstelację pogodową
Dzięki sukcesowi prototypu satelity meteorologicznego Arctic Weather Satellite oraz niedawnej decyzji Eumetsatu o rozpoczęciu prac nad pełną konstelacją podobnych satelitów o nazwie Sterna, Europejska Agencja Kosmiczna zleciła firmie OHB Sweden budowę 20 satelitów.
Zdaniem ESA, to znaczący krok w kierunku lepszego monitorowania szybko zmieniającej się pogody, poprawy prognoz dotyczących ekstremalnych zjawisk w regionach podatnych na zagrożenia, takich jak basen Morza Śródziemnego, oraz wypełnienia krytycznych luk w danych dotyczących Arktyki – najszybciej ocieplającego się regionu na Ziemi i kluczowego czynnika wpływającego na systemy pogodowe w Europie.
Szczegóły podpisanej umowy
Po podpisaniu umowy ESA będzie teraz zarządzać procesem pozyskiwania satelitów Sterna zgodnie z ustalonym modelem współpracy z Eumetsatem, stosowanym w przypadku innych europejskich misji meteorologicznych, a mianowicie misji geostacjonarnych Meteosat oraz misji na orbicie polarnej MetOp.
Konstelacja Sterna będzie składać się z sześciu satelitów znajdujących się w dowolnym momencie na orbicie – satelity te zostaną uzupełnione dwukrotnie w trakcie trwania misji, aby zapewnić ciągłe dostarczanie danych co najmniej do 2042 roku. Oprócz tych 18 satelitów firma OHB Sweden zbuduje dodatkowe dwa satelity jako zapasowe.
Celem jest wystrzelenie pierwszych sześciu satelitów konstelacji w 2029 r.
Ponieważ do pierwszego startu pozostały zaledwie trzy lata, rozwój satelitów Sterna będzie również przebiegał zgodnie z podejściem New Space, którego wykonalność potwierdził satelita Arctic Weather Satellite. Podobnie jak w przypadku misji prototypowej, każdy satelita będzie wyposażony w radiometr mikrofalowy do skanowania poprzecznego, który zapewni szczegółowe profile wilgotności i temperatury atmosfery.
W miarę jak zmiany klimatyczne powodują coraz większą zmienność pogody w Arktyce, rośnie zapotrzebowanie na częstsze obserwacje, zwłaszcza pomiary pary wodnej w atmosferze. W tym regionie stężenia pary wodnej mogą ulegać gwałtownym zmianom i mieć znaczący wpływ na dokładność prognoz. Wymaganego zasięgu obserwacyjnego nie da się osiągnąć za pomocą jednego satelity, ale wymaga to specjalnej konstelacji satelitów na orbicie polarnej.
Co więcej, prognozy pogody dla Arktyki nie będą jedynym regionem, który skorzysta z satelitów Sterna. Satelity te krążą wokół globu, więc będą one przydatne również w prognozowaniu pogody dla reszty świata.
Informacje pochodzące z obecnego satelity Arctic Weather Satellite oraz z przyszłej konstelacji uzupełniają dane z podobnych czujników zainstalowanych na znacznie większych satelitach, dostarczane przez takie organizacje jak Eumetsat, Amerykańska Narodowa Agencja Oceaniczna i Atmosferyczna (NOAA) oraz Chińska Administracja Meteorologiczna.
Źródło: ESA
Czytaj też: Europejska Agencja Obrony przyznaje kontrakt na opracowanie pierwszego wojskowego satelity
Grafika tytułowa: PIRO4D / Pixabay
