NASA wybiera firmę Vast do szóstej prywatnej misji na stację kosmiczną
NASA podpisała umowę z firmą Vast na realizację szóstej prywatnej misji astronautycznej na pokład Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS). Start zaplanowano nie wcześniej niż latem 2027 roku z Florydy.
Będzie to pierwsza misja tej firmy na orbitujące laboratorium, co podkreśla konsekwentne inwestycje NASA w rozwój komercyjnej gospodarki kosmicznej oraz poszerzanie możliwości prywatnego sektora na niskiej orbicie okołoziemskiej.
– Prywatne misje astronautyczne to coś więcej niż tylko dostęp do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej – stwarzają one możliwości dla nowych pomysłów, firm i możliwości, które jeszcze bardziej wzmacniają wiodącą pozycję Ameryki na niskiej orbicie okołoziemskiej i otwierają drzwi do kolejnych osiągnięć. Jesteśmy dumni, że możemy powitać Vast w tej rosnącej społeczności partnerów komercyjnych – powiedział administrator NASA Jared Isaacman.
Według niego każdy nowy uczestnik wnosi unikalne atuty, które napędzają dynamiczny, innowacyjny rynek, podczas gdy NASA rozwija badania i technologię oraz przygotowuje się do misji na Księżyc, Marsa i dalej.
Misja ma potrwać do 14 dni na pokładzie stacji kosmicznej. Ostateczna data startu będzie zależała od harmonogramu ruchu statków kosmicznych przy ISS oraz innych czynników operacyjnych i planistycznych.
– Międzynarodowa Stacja Kosmiczna odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu przyszłości niskiej orbity okołoziemskiej. Goszcząc prywatne misje astronautów, stacja pomaga przyspieszyć innowacje, otwiera nowe możliwości komercyjne i wspiera badania wzmacniające podstawy kwitnącej gospodarki kosmicznej – powiedziała Dana Weigel, kierownik programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w Centrum Kosmicznym im. Johnsona NASA w Houston.
Vast przedłoży NASA oraz jej międzynarodowym partnerom do oceny cztery propozycje członków załogi. Po zatwierdzeniu kandydaci przejdą szkolenia prowadzone przez NASA, partnerów międzynarodowych oraz SpaceX, która odpowiada za transport astronautów do i ze stacji kosmicznej.
– Firma Vast czuje się zaszczycona, że została wybrana przez NASA do udziału w szóstej prywatnej misji astronautycznej na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Wykorzystanie pozostałego okresu eksploatacji stacji kosmicznej do realizacji misji załogowych o charakterze naukowym i badawczym ma kluczowe znaczenie dla przejścia na komercyjne stacje kosmiczne i pełnego wykorzystania potencjału gospodarki orbitalnej – powiedział Max Haot, dyrektor generalny Vast.
W ramach umowy firma zakupi od NASA usługi związane z realizacją misji, w tym materiały eksploatacyjne dla załogi, transport ładunku, magazynowanie oraz dostęp do zasobów orbitalnych niezbędnych w codziennym funkcjonowaniu na stacji. NASA zapewni sobie natomiast możliwość powrotu na Ziemię próbek naukowych wymagających utrzymania niskiej temperatury podczas transportu.
Wybór Vast został dokonany spośród ofert złożonych w odpowiedzi na ogłoszenie NASA Research Announcement z marca 2025 r.
Misje realizowane na pokładzie ISS, w tym prywatne loty astronautów, przyczyniają się do poszerzania wiedzy naukowej i testowania nowych technologii w warunkach mikrograwitacji. Rozwój komercyjnej aktywności na niskiej orbicie okołoziemskiej ma jednocześnie wspierać długoterminowe cele NASA związane z eksploracją poza LEO – w tym powrót ludzi na Księżyc i przyszłe misje załogowe na Marsa w ramach programu Artemis.
Źródło: NASA
Czytaj też: Laser z samolotu do satelity. Europa ustanawia rekord łączności z orbity geostacjonarnej
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
