Nowe centrum dla eksploracji kosmosu w Niemczech
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) zapowiedziała utworzenie centralnego hubu dla wszystkich działań związanych z eksploracją kosmosu w Kolonii. W ramach projektu na terenie Europejskiego Centrum Astronautów (EAC) powstanie nowy, wart 20 milionów euro budynek, który przejmie pracowników Dyrekcji ds. Eksploracji Załogowej i Robotycznej – obecnie rozproszonej głównie w holenderskim ośrodku ESTEC.
EAC, założone w 1990 roku, od początku stanowi kluczowy element europejskiej infrastruktury kosmicznej. To właśnie tam znajduje się siedziba korpusu astronautów ESA, a także zaplecze odpowiedzialne za ich rekrutację, szkolenie, przygotowanie medyczne oraz planowanie misji. Centrum posiada również pełnowymiarowe makiety modułów wykorzystywanych w treningach załóg, umożliwiając realistyczne symulacje warunków pracy w przestrzeni kosmicznej.
20 listopada ESA poinformowała, że nowy budynek zostanie wzniesiony tuż obok obecnej infrastruktury. Ma odciążyć przepełnione pomieszczenia EAC i zapewnić przestrzeń dla zespołów, które dotychczas pracowały w Holandii. Konstrukcja obiektu, finansowana po połowie przez ESA oraz niemiecki kraj związkowy Nadrenia Północna-Westfalia, ma zostać ukończona w 2028 roku.
Po rozbudowie kompleks w Kolonii stanie się głównym węzłem europejskiej eksploracji – zarówno tej prowadzonej na niskiej orbicie okołoziemskiej, jak i przyszłych wypraw na Księżyc czy dalsze rejony Układu Słonecznego.
– Nowy budynek to kolejny krok w rozwoju naszej dyrekcji. Liczba pracowników na miejscu niemal się potroi, a EAC będzie pełnić rolę serca operacji eksploracyjnych ESA – powiedział Daniel Neuenschwander, szef działu eksploracji ludzi i robotów ESA.
Podczas ogłoszenia podpisano także list intencyjny między ESA, władzami Nadrenii Północnej-Westfalii oraz Niemieckim Centrum Kosmicznym (DLR), które zarządza infrastrukturą otaczającą EAC.
Europejska Agencja Kosmiczna została powołana w 1975 roku jako międzyrządowa organizacja koordynująca europejskie działania kosmiczne. Obecnie zrzesza 22 państwa członkowskie, wspólnie rozwijające programy satelitarne, naukowe i eksploracyjne.
Źródło: europeanspaceflight.com
Czytaj też: Rocket Lab wystrzelił tajemniczego satelitę dla „poufnego klienta komercyjnego”
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
