Stary most, nowa technologia. Rewolucyjny druk 3D może uratować amerykańską infrastrukturę!
W zachodnim Massachusetts, na niepozornym moście znanym jako „Brown Bridge”, naukowcy przeprowadzili eksperyment, który może odmienić przyszłość amerykańskiej infrastruktury. Po raz pierwszy w historii technologia zimnego natrysku – innowacyjna forma druku 3D – została wykorzystana do naprawy elementów mostu, bez konieczności całkowitego jego zamknięcia. Test miał miejsce w Great Barrington, a jego wynik może zapoczątkować nową erę w utrzymaniu obiektów inżynieryjnych.
Za projektem stoją badacze z University of Massachusetts Amherst, którzy współpracowali z zespołem Massachusetts Institute of Technology. Zastosowana metoda nie tylko pozwala na odbudowę uszkodzonych elementów konstrukcyjnych, ale także znacząco zmniejsza koszty oraz czas realizacji. W warunkach, gdzie ponad połowa z ponad 620 tysięcy mostów w USA wymaga pilnych interwencji, każda oszczędność jest na wagę złota.
Druk 3D w formie zimnego natrysku polega na nanoszeniu cząsteczek proszku metalu z ogromną prędkością na powierzchnię uszkodzonych elementów. Warstwa po warstwie tworzy się w ten sposób nowe pokrycie, przywracające pełnię właściwości mechanicznych. Technologia ta znalazła wcześniej zastosowanie w naprawach statków i samolotów, ale do tej pory nie była stosowana w kontekście infrastruktury mostowej.
Oprócz samej techniki naprawy, naukowcy wdrożyli także skanowanie 3D z użyciem systemu LiDAR, które umożliwia precyzyjne określenie miejsc wymagających interwencji. W efekcie można przygotować dokładny plan działań i ograniczyć ingerencję tylko do niezbędnych fragmentów. To kluczowe dla utrzymania płynności ruchu drogowego, który zwykle cierpi w czasie długotrwałych remontów.
Choć „Brown Bridge” zostanie rozebrany w ciągu kilku lat, już teraz staje się symbolem technologicznej transformacji. Po demontażu jego elementy zostaną dokładnie zbadane w laboratorium, aby sprawdzić trwałość i odporność nowej metody. Jeżeli wyniki okażą się pozytywne, druk 3D może na stałe wpisać się w krajobraz modernizacji amerykańskich mostów – szybciej, taniej i bez konieczności zamykania dróg.
Źródło: University of Massachusetts Amherst
Czytaj też: Przełom w chirurgii? Nowa technologia pozwala „widzieć przez krew” w czasie rzeczywistym!
Grafika tytułowa: Modestas Urbonas / Unsplash
