Mikroglony jako pochłaniacz dwutlenku węgla
Torfowiska, choć zajmują jedynie 3 proc. powierzchni Ziemi, odgrywają nieproporcjonalnie dużą rolę w globalnym bilansie węgla. Magazynują aż 30 proc. całkowitej ilości tego pierwiastka zgromadzonego w glebach w postaci materii organicznej. Najnowsze badania opublikowane w Nature Climate Change pokazują, że mikroglony zasiedlające torfowiska mogą znacząco zwiększyć ich zdolność do pochłaniania CO₂, zwłaszcza w obliczu rosnących temperatur.
Według zespołu naukowców z CNRS oraz europejskich instytucji badawczych, w tym Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu, aktywność fotosyntetyczna mikroglonów może zrównoważyć nawet do 14 proc. przyszłych emisji CO₂ z torfowisk. W badaniach uwzględniono cztery torfowiska z różnych stref klimatycznych: w Polsce, Francji, Estonii i Szwecji. Dzięki temu udało się stworzyć globalny model uwzględniający zróżnicowane warunki środowiskowe.
Jak podkreśla prof. Mariusz Lamentowicz z poznańskiego UAM, mikroglony torfowiskowe dotąd były niedocenianym elementem cyklu węgla. – Nowe badania rzucają światło na ich rolę i mogą pomóc w aktualizacji modeli klimatycznych, które wcześniej pomijały ten mechanizm – zaznacza naukowiec. Jednocześnie zwraca uwagę na ogromną, wciąż nie do końca poznaną, różnorodność tych organizmów.
Naukowcy wskazują, że wzrost temperatury może paradoksalnie zwiększać zdolność torfowisk do pochłaniania CO₂ – to efekt stymulacji fotosyntezy u mikroglonów. Wcześniejsze badania koncentrowały się głównie na emisjach pochodzących z oddychania mikroorganizmów, ignorując potencjał pochłaniania przez roślinne drobnoustroje.
Eksperci zastrzegają jednak, że nawet najbardziej efektywne procesy pochłaniania dwutlenku węgla przez torfowiska nie zrekompensują w pełni rosnących emisji ze spalania paliw kopalnych. Ochrona tych unikalnych ekosystemów oraz globalne działania na rzecz redukcji emisji pozostają nieodzowne w walce z kryzysem klimatycznym.
Źródło: Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu
Czytaj też: Polacy znaleźli na plaży skarb sprzed 2500 lat?
Grafika tytułowa: Lukas-Linhart / Pixabay
