Kongsberg NanoAvionics i umowa na 282 satelity
Amerykańska firma SpinLaunch podpisała wartą 122,5 mln euro umowę z Kongsberg NanoAvionics na budowę pierwszych 282 satelitów, które zasilą nową konstelację komunikacyjną Meridian Space. Projekt zakłada stworzenie niskoorbitowej sieci LEO, której celem jest dostarczanie szybkich usług szerokopasmowych klientom korporacyjnym na całym świecie. Dla NanoAvionics to największy kontrakt w historii, a dla SpinLaunch – kluczowy krok w stronę realizacji ambitnego planu stworzenia globalnej infrastruktury kosmicznej.
Zgodnie z założeniami, satelity Meridian Space mają wyróżniać się płaską konstrukcją, co pozwoli na wyjątkowo efektywne wykorzystanie przestrzeni ładunkowej podczas startów rakietowych. Dzięki temu możliwe będzie wyniesienie nawet 250 jednostek jednym startem przy użyciu tradycyjnej rakiety nośnej. Rozwiązanie to ma na celu nie tylko obniżenie kosztów, ale także znaczące przyspieszenie tempa rozmieszczania całej konstelacji.
Podpisana umowa zakłada realizację dwóch pierwszych demonstratorów, które trafią na orbitę jako część wczesnej fazy testowej. Następnie uruchomiona zostanie seryjna produkcja 280 satelitów, stanowiących pierwszy segment większej całości. Finalnie konstelacja Meridian Space ma liczyć co najmniej 1190 statków kosmicznych, co czyni ją jednym z najbardziej ambitnych projektów satelitarnych ostatnich lat.
Aby sprostać wyzwaniom związanym z masową produkcją satelitów, NanoAvionics planuje znaczne rozbudowanie swojego zaplecza produkcyjnego i testowego na Litwie. Firma zamierza zwiększyć moce przerobowe w zakresie montażu i integracji satelitów, aby zapewnić terminową realizację kolejnych etapów kontraktu. To również ważny impuls dla lokalnego sektora kosmicznego, który zyskuje na znaczeniu w skali globalnej.
Konstelacja Meridian Space ma stanowić odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie na szerokopasmowy internet satelitarny, zwłaszcza w regionach trudno dostępnych i słabo zurbanizowanych. SpinLaunch, znane dotąd z eksperymentalnej technologii wynoszenia ładunków za pomocą wirówki elektromagnetycznej, tym razem postawiło na konwencjonalne środki wynoszenia, koncentrując się na jak najszybszym wdrożeniu swojej sieci satelitarnej.
Źródło: europeanspaceflight.com
Czytaj też: Ekspedycja 74 na ISS – znamy nazwiska wszystkich członków załogi!
Grafika tytułowa: Allison Saeng / Unsplash
