Portugalscy naukowcy odkryli rzadką roślinę sprzed 310 milionów lat
Nowe odkrycie paleobotaniczne w Portugalii rzuca światło na ewolucję prymitywnych roślin nagonasiennych. W formacjach geologicznych Fânzeres, w Gondomar, naukowcy natrafili na skamieniałość sprzed 310 milionów lat, należącą do nieznanego dotąd gatunku Palaeopteridium andrenelii. Badania prowadzone przez Pedro Correię z Centrum Nauk Geologicznych Uniwersytetu w Coimbrze we współpracy z Carlosem Góis-Marquesem z Uniwersytetu Madery zostały opublikowane w prestiżowym „Geological Magazine”.
Według badaczy odkrycie dostarcza nowych informacji o ewolucji i rozmnażaniu prymitywnych roślin naczyniowych w okresie karbońskim. Palaeopteridium andrenelii należy do rzędu Noeggerathiales, który przez długi czas pozostawał zagadką dla naukowców. Były to heterosporowe rośliny przypominające współczesne paprocie drzewiaste, ale bliżej spokrewnione z praprzodkami roślin nasiennych.
To dopiero drugi przedstawiciel Noeggerathiales odnaleziony na terenie Portugalii. Pierwszy, Rhacopteris gomesiana, został opisany już w latach 40. XX wieku przez geologa Carlosa Teixeirę. Wcześniej uważano, że rośliny te miały niepewną klasyfikację taksonomiczną, jednak współczesne badania wykazują ich ścisły związek z progymnospermami, stanowiącymi ogniwo przejściowe między paprociami a pierwszymi roślinami nasiennymi.
Nowe analizy wskazują, że Noeggerathiales i rośliny nasienne (pteridospermy) miały wspólnego przodka, co zmienia dotychczasowe rozumienie ewolucji flory późnego paleozoiku. Odkrycie Palaeopteridium andrenelii nie tylko uzupełnia wiedzę o prehistorycznej roślinności, ale także może pomóc w wyjaśnieniu, jak przebiegała adaptacja roślin do warunków panujących na Ziemi 300 milionów lat temu.
Źródło: Universidade de Coimbra
Czytaj też: Wikińskie czaszki ujawniają poważne choroby
Grafika tytułowa wygenerowana w DALL-E
