Bakterie ewoluowały, aby pomóc sąsiednim komórkom po śmierci?
Naukowcy dokonali przełomowego odkrycia dotyczącego bakterii jelitowych, które mogą pełnić ważną funkcję nawet po śmierci. Badania wykazały, że pewien rodzaj Escherichia coli wytwarza enzym umożliwiający rozkład własnych komórek na składniki odżywcze. To odkrycie rzuca nowe światło na procesy ewolucyjne, sugerując, że mechanizmy działające po śmierci organizmów mogą być równie istotne jak te wspierające życie.
Analiza przeprowadzona przez profesora Martina Canna z Wydziału Nauk Biologicznych ujawniła, że martwe bakterie dostarczają cennych substancji odżywczych swoim sąsiadom, często będącym ich klonalnymi krewniakami. To odkrycie pokazuje, że altruizm w mikroświecie może działać na podobnej zasadzie jak wśród bardziej złożonych organizmów, które wspierają swoich potomków. Takie „dziedziczenie zasobów” podkreśla, że śmierć nie jest jedynie końcem życia, ale także elementem strategii przetrwania.
Zespół badawczy wskazuje, że te mechanizmy mogą być biologicznie zaprogramowane i podlegać ewolucji, co otwiera nowe perspektywy w walce z bakteriami chorobotwórczymi. W przyszłości biomolekuły odpowiedzialne za ten proces mogą zostać wykorzystane w biotechnologii, np. do stymulowania wzrostu korzystnych mikroorganizmów lub ograniczania rozwoju patogenów.
Odkrycie ma również szersze konsekwencje. Naukowcy sugerują, że modelowanie tych naturalnych procesów może pomóc w projektowaniu systemów gospodarki o obiegu zamkniętym. Zrozumienie, w jaki sposób natura zarządza recyklingiem składników odżywczych, może stać się inspiracją dla nowych, bardziej efektywnych metod zarządzania zasobami w świecie ludzkim.
Źródło: Durham University
Czytaj też: NASA i General Atomics testują paliwo jądrowe dla przyszłych misji na Marsa
Grafika tytułowa: Indra Projects / Unsplash
