NASA przyznaje kontrakt na usługi startowe dla misji Dragonfly
NASA wybrała firmę SpaceX do świadczenia usług startowych dla misji Dragonfly, która w ramach programu New Frontiers Program ma na celu badanie księżyca Saturna, Tytana. Misja ta jest jednym z kluczowych projektów NASA w dążeniu do zgłębienia tajemnic Układu Słonecznego. Dragonfly będzie lądownikiem wirnikowym, który zbiera próbki materiałów oraz bada skład powierzchni Tytana w różnych warunkach geologicznych, co pozwoli na posunięcie naprzód poszukiwania podstawowych elementów życia poza Ziemią.
Celem misji jest zbadanie potencjalnej zdatności środowiska Tytana do zamieszkania oraz analiza postępu chemii prebiotycznej. Naukowcy liczą, że dzięki badaniom nad bogatym w węgiel materiałem i ciekłą wodą na powierzchni księżyca, uda się znaleźć chemiczne wskazówki dotyczące możliwości istnienia życia opartego na wodzie lub węglowodorach. Dragonfly ma na celu także odkrycie, czy w przeszłości na Tytanie mogły występować procesy chemiczne sprzyjające powstaniu życia.
Zespół odpowiedzialny za misję składa się z ekspertów z całego świata, specjalizujących się w technologii wiropłatów, autonomicznych systemach lotu oraz badaniach Układu Słonecznego. Projekt jest zarządzany przez Johns Hopkins Applied Physics Laboratory w Laurel, Maryland, a współpraca z międzynarodowymi partnerami ma kluczowe znaczenie dla sukcesu misji. Dragonfly to czwarta misja realizowana w ramach NASA New Frontiers Program, który koncentruje się na badaniach głębokiego kosmosu.
W ramach tej misji, Dragonfly przełamuje tradycyjne podejście do eksploracji planet, wykorzystując innowacyjny śmigłowiec-lądownik. Taki nowatorski model umożliwi badanie rozległych obszarów Tytana, a także zbieranie próbek z różnych, trudno dostępnych miejsc. Eksperci liczą na to, że misja dostarczy cennych informacji o jednym z najbardziej fascynujących ciał niebieskich w Układzie Słonecznym.
Źródło: NASA mat.pras.
Czytaj też: Polacy opracowali urządzenie do przesiewu regolitu
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
