Naukowcy odkryli tajemniczy zaginiony las sprzed ponad 22 milionów lat!
W Panamie naukowcy odkryli duże ilości skamieniałych drzew. Las okazał się bardzo stary, a w dodatku wstępne analizy wykazały, że mamy do czynienia z megaflorą.
Odkrycia dokonano na jednej z wysp znajdujących się w Kanale Panamskim. Naukowcy ze Smithsonian Tropical Research Institute na wyspie Barrao Colorado odnaleźli aż 121 skamieniałych okazów. Co ciekawe należą one do nigdy wcześniej niewidzianego gatunku namorzynu, który nazwali Sonneratioxylon barrocoloradoensis. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
Przeprowadzone specjalistyczne datowania wykazały, że zaginiony skamieniały las ma około 22,79 mln lat. Rósł on we wczesnym miocenie, kiedy świat wyglądał zupełnie inaczej. W trakcie badań naukowcy odkryli, że dawne drzewa miały średnią wysokość około 25 m, a niektóre okazy mogły osiągać nawet 40 m wysokości. Dlatego też specjaliści wskazują, że należą one do „megaflory”, są one zdecydowanie wyższe niż średnia wysokość obecnie rosnących lasów namorzynowych -czytamy na portalu.
Zdaniem naukowców odkryte drzewa były częścią gigantycznego lasu namorzynowego, który porastał łańcuch wulkaniczny znajdujący się na terenie obecnej środkowej Panamy. Jednak w toku zmian geologicznych doszło do zwiększonej aktywności wulkanicznej i cały pradawny las został pogrzebany przez grubą warstwę błota i materiału wulkanicznego.
Skąd megaflory?
Zdaniem naukowców w tym okresie kiedy rosły te drzewa w ziemskiej atmosferze można było odnotować znacznie wyższe stężenie dwutlenku węgla. Ten związek potrzebny jest w procesie wzrostu drzew i nie tylko ich. To dlatego – ich zdaniem – pradawne rośliny mogły osiągać znacznie większe wysokości.
W trakcie silnych erupcji wulkanów doprowadziło to do powstania wyjątkowych warunków geochemicznych. Jak podają specjaliści woda znajdująca się w spływie była bogata w krzemionkę, która wsiąknęła w żywe organizmy. Spowodowało to, że drzewa zostały zakonserwowane na miliony lat.
Źródło: geekweek.pl
Czytaj też: Miasta w USA zapadają się? Nowe ustalenia naukowców
Grafika tytułowa: Kristy Kravchenko / Unsplash
