Boeing Starliner startuje w lipcu
Boeing podał datę pierwszego załogowego startu kapsuły CST-100 Starliner. Firma zamierza wystrzelić astronautów NASA Sunitę Williams i Barry’ego „Butcha” Wilmore’a na ISS 21 lipca bieżącego roku.
Prace nad ukończeniem kapsuły są opóźnione o wiele lat i pochłonęły budżet w wysokości 4,3 miliarda dolarów. Pierwszy start Starlinera z załogą, Boeing Crew Flight Test (CFT), był już zaplanowany na luty i marzec. Został jednak przesunięty na nowy lipcowy termin.
Na konferencji prasowej Steve Stich, kierownik programu komercyjnej załogi NASA, powiedział, że Starliner jest „w dużej mierze gotowy do lotu”. Jednak przed startem nadal wymagane są prace certyfikacyjne, w tym testy naziemne związane z systemem spadochronowym kapsuły. Według informacji, które podał serwis Gizmodo, NASA „nie ma problemów ani obaw” z systemami spadochronowymi. Test jest jednak wymagany w celu zapewnienia bezpieczeństwa.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem podczas testu spadochronu, zespoły naziemne rozpoczną proces tankowania nieco ponad miesiąc przed planowaną datą startu. Misja CFT wystartuje niesiona przez rakietę United Launch Alliance Atlas V z Cape Canaveral Space Force Station.
W maju ubiegłego roku, podczas drugiej próby Boeinga, bezzałogowa kapsuła Starliner po raz pierwszy poleciała do ISS. Zadokowała w ramach misji Orbital Flight Test 2 (OFT-2).
W 2019 roku poprzednia misja OFT, została pomyślnie wystrzelona, ale nie udało jej się zadokować z ISS. Powodem były problemy, które spowodowały, że kapsuła skierowana została na niewłaściwą orbitę.
Lipcowa misja CFT potrwa co najmniej osiem dni, choć może zostać wydłużona.
Czytaj także: Budżet NASA uwzględnia likwidację ISS
Foto: Boeing
