Europa i Japonia odpowiadają na Falcona 9! Przełomowa rakieta Callisto wchodzi w fazę testów!
Francuska agencja kosmiczna CNES rozpoczęła naziemne testy kwalifikacyjne demonstratora rakiety wielokrotnego użytku Callisto. Próby prowadzone są w Centrum Kosmicznym w Gujanie i obejmują sprawdzanie systemów naziemnych, komunikacji oraz współpracy pojazdu z infrastrukturą startową. Pierwszy lot demonstratora jest planowany na 2027 rok, choć CNES nie potwierdziła jednoznacznie tego terminu.
Jak poinformowała CNES, pełnowymiarowy model demonstratora został ustawiony na terenie dawnego ośrodka startowego Diamant. Obiekt jest obecnie przebudowywany na potrzeby programu Callisto. Model wyprodukowała francuska firma CIPAL i będzie on wykorzystywany do testowania oraz walidacji systemów naziemnych, interfejsów łączących pojazd z infrastrukturą oraz procedur operacyjnych.
Zespoły prowadzą obecnie tygodniową kampanię sprawdzającą komunikację między bazą startową a pojazdem. Jednym z najważniejszych celów jest zapewnienie jej niezawodności podczas startu, a szczególnie w trakcie opadania demonstratora.
Testy naziemne mają być kontynuowane do 2027 roku. CNES poinformowała, że ich realizacja będzie „torować drogę do przybycia statku kosmicznego wkrótce potem”. Agencja nie sprecyzowała jednak, kiedy dokładnie można spodziewać się dostarczenia właściwego pojazdu.
Wcześniejszy harmonogram przedstawiło Niemieckie Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR). W aktualizacji opublikowanej 3 sierpnia wskazało ono, że inauguracyjny lot Callisto powinien odbyć się w 2027 roku. Najnowsze działania CNES są zgodne z tym terminem, jednak francuska agencja nie potwierdziła go wprost.
DLR testuje mechanizm lądowania
Równolegle trwają prace nad samym demonstratorem. 5 października DLR poinformowało o zakończeniu kolejnej serii prób związanych z mechanizmem rozkładania nóg do lądowania pojazdu. Testy przeprowadzili inżynierowie z Instytutu Systemów Kosmicznych oraz Instytutu Konstrukcji i Projektowania.
Próby odbyły się na specjalnie zaprojektowanym stanowisku w należącym do DLR ośrodku LAMA (Landing and Mobility Test Facility). Dzięki niemu inżynierowie mogli symulować realistyczne warunki występujące podczas startu i sprawdzić działanie konstrukcji.
Kampania testowa rozpoczęła się po wcześniejszych próbach wibracyjnych, których celem było odtworzenie obciążeń i naprężeń oddziałujących na pojazd podczas startu. Badania mechanizmu nóg do lądowania stanowią kolejny etap przygotowań demonstratora Callisto do przyszłych prób w locie.
Źródło: europeanspaceflight
Czytaj też: Kosmiczna tarcza wokół Ziemi? Powstaje flota, która ma chronić nas przed asteroidami!
Grafika tytułowa: David Torres / Unsplash
