To przełom w badaniach nad długowiecznością! Starzenie komórek wygląda zupełnie inaczej!
Proces komórkowego „recyklingu” zmienia się wraz z wiekiem, ale nie zawsze w sposób wcześniej zakładany. Nowe badanie naukowców z Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute wykazało, że aktywność autofagii, czyli procesu usuwania i ponownego wykorzystywania uszkodzonych elementów komórek, różni się w zależności od rodzaju komórek oraz płci.
Autofagia pozwala komórkom umieszczać nieprawidłowe białka i inne odpady komórkowe w strukturach, w których są one rozkładane na składniki możliwe do ponownego wykorzystania. Spadek tego procesu uznawany jest za jeden z elementów starzenia i wiązany z chorobami związanymi z wiekiem, między innymi nowotworami, chorobami układu krążenia, cukrzycą i chorobami neurodegeneracyjnymi.
Badacze sprawdzili różne rodzaje komórek
Naukowcy przeprowadzili badania na próbkach skóry i krwi pobranych od ochotników w wieku od 23 do 72 lat, którzy deklarowali brak chorób przewlekłych. Komórki skóry przekształcono dodatkowo w neurony indukowane, dzięki czemu badacze mogli przeanalizować większą liczbę typów komórek.
Zespół przeprowadził sekwencjonowanie transkryptów RNA, czyli cząsteczek powstających podczas odczytywania DNA. Analizowano w ten sposób aktywność genów związanych z autofagią. Naukowcy zastosowali także metodę pozwalającą bezpośrednio zmierzyć tempo samego procesu recyklingu komórkowego.
Wyniki pokazały, że autofagia nie zmniejsza się po prostu wraz z wiekiem. W męskich komórkach skóry jej aktywność spadała, w żeńskich pozostawała stabilna, a w żeńskich neuronach indukowanych rosła.
Ćwiczenia mogły zmieniać aktywność autofagii
Badacze sprawdzili również związek między autofagią a sprawnością fizyczną. U osób w wieku 70 lat i starszych wyższa aktywność autofagii była związana z gorszą sprawnością fizyczną. Większa aktywność procesu w komórkach krwi wiązała się z niższą wydolnością tlenową, w komórkach skóry z wyższym BMI, a w neuronach indukowanych z mniejszą siłą uścisku dłoni i metabolizmem oraz wyższym spoczynkowym tętnem.
W pilotażowej części badania pięć osób w wieku od 77 do 88 lat uczestniczyło w 12-tygodniowym, łagodnym programie ćwiczeń ukierunkowanym na zapobieganie upadkom. Analizy próbek krwi pobranych przed programem i po nim sugerowały, że ćwiczenia mogły zmniejszać aktywność autofagii w komórkach krwi do poziomu bardziej zbliżonego do obserwowanego u młodszych osób. Towarzyszyła temu poprawa sprawności fizycznej.
Źródło: Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute
Czytaj też: Kosmiczny tłok staje się niebezpieczny! Nowy satelita ESA ma zapobiec katastrofom na orbicie!
Grafika tytułowa: Indra Projects / Unsplash
