Starship wraca na platformę startową – SpaceX szykuje się do 11. lotu testowego megarakiety Elona Muska!
SpaceX ponownie zwróciło uwagę świata kosmicznego, przenosząc statek Starship na platformę startową w ośrodku Starbase w południowym Teksasie. To kluczowy krok przed planowanym 11. lotem testowym megarakiety Elona Muska, która ma szansę w przyszłości zrewolucjonizować podróże międzyplanetarne. Choć firma nie podała jeszcze konkretnej daty startu, sam fakt przygotowań wywołał ogromne zainteresowanie mediów i fanów technologii kosmicznych.
Rakieta o wysokości 52 metrów została umieszczona w ramionach wieży startowej, gdzie inżynierowie SpaceX przygotują ją do serii testów ciśnieniowych i prób silnikowych. To rutynowe, ale niezwykle ważne procedury, które muszą potwierdzić pełną gotowość statku do kolejnej misji. Podobne działania przejdzie również Super Heavy – gigantyczny booster stanowiący dolną część całego zestawu, bez którego Starship nie mógłby opuścić Ziemi.
Ostatni, dziesiąty lot testowy z 26 sierpnia zakończył się pełnym sukcesem i został okrzyknięty przełomem. Super Heavy wylądował w Zatoce Meksykańskiej, a górny stopień – Ship – na Oceanie Indyjskim. Po raz pierwszy w historii udało się także wypuścić atrapę satelitów Starlink, co otwiera drogę do realnych misji transportowych. Jednak droga do tego momentu nie była wolna od problemów – jeszcze przed startem doszło do eksplozji jednego z egzemplarzy rakiety podczas testu statycznego w Teksasie. Incydent nie spowodował ofiar, ale wzbudził dyskusje na temat bezpieczeństwa i tempa realizacji programu.
Poprzednie próby również pokazywały, że projekt nie jest wolny od ryzyka. Dziewiąty lot z końca maja zakończył się częściowym sukcesem – Starship wzbił się zgodnie z planem, lecz późniejszy wyciek paliwa doprowadził do utraty kontroli i zniszczenia pojazdu przy ponownym wejściu w atmosferę. SpaceX do dziś nie opublikowało szczegółowego raportu z tamtej misji, co pozostawia wiele pytań. Mimo to kolejne działania firmy pokazują determinację i konsekwencję w realizacji wizji rakiety wielokrotnego użytku o niespotykanej dotąd skali.
Media podkreślają, że nadchodzący 11. lot będzie ostatnią misją obecnej wersji statku Starship 2. Jak ujawnił Elon Musk, kolejne próby obejmą już trzecią generację megarakiety, która ma osiągnąć wysokość około 124 metrów – o trzy metry więcej niż obecna. Tym samym SpaceX przygotowuje się do wejścia w nową fazę testów, które mogą przesądzić o przyszłości eksploracji kosmosu i realizacji planów załogowych misji na Księżyc oraz Marsa.
Źródło: spacex/space.com
Czytaj też: Eksperymenty na Księżycu. Firmy ispace i Orbital Space ogłosiły współpracę
Grafika tytułowa: Jérôme Boursier / Unsplash
