NASA ujawnia trzy przełomowe instrumenty, które zmienią sposób eksploracji Księżyca!

NASA ogłosiła wybór trzech zaawansowanych instrumentów badawczych, które już wkrótce będą odgrywać kluczową rolę w eksploracji Srebrnego Globu. Dwa z nich zostaną zintegrowane z Lunar Terrain Vehicle – pierwszym załogowym pojazdem księżycowym od ponad 50 lat, zaprojektowanym do działania zarówno z astronautami na pokładzie, jak i w trybie zdalnym. Trzeci instrument, przeznaczony do misji orbitalnych, zapewni naukowcom zupełnie nową perspektywę obserwacyjną.

Pierwszy z instrumentów, spektrometr AIRES, będzie mapować minerały i substancje lotne, w tym wodę i amoniak, w południowym rejonie polarnym Księżyca. Analizując dane widmowe z obrazów w świetle widzialnym, pozwoli na precyzyjne określenie rozmieszczenia kluczowych zasobów. To właśnie takie informacje mogą w przyszłości przesądzić o powodzeniu długoterminowych misji załogowych, a nawet kolonizacji.

Drugi instrument, L-MAPS, łączy aktywno-pasywny spektrometr mikrofalowy z radarem penetrującym grunt. Jego zadaniem będzie dostarczenie danych o strukturze i właściwościach podpowierzchniowych Księżyca do głębokości 40 metrów. Wykrycie potencjalnych złóż lodu lub zrozumienie uwarunkowań geologicznych może odegrać kluczową rolę nie tylko w logistyce przyszłych misji, ale również w budowaniu infrastruktury poza Ziemią.

Trzecie urządzenie, UCIS-Moon, zostanie wykorzystane w przyszłych misjach orbitalnych. Pozwoli ono z góry mapować geologię Księżyca, śledzić substancje lotne i oceniać wpływ obecności człowieka na środowisko tego ciała niebieskiego. Dzięki wysokiej rozdzielczości i szerokiemu polu widzenia, UCIS-Moon będzie nieocenionym narzędziem w planowaniu miejsc lądowań i poboru próbek.

Jak podkreśla NASA, wybrane instrumenty wpisują się w cele kampanii Artemis – powrotu ludzi na Księżyc, który ma nie tylko znaczenie symboliczne, ale przede wszystkim naukowe i strategiczne. Zebrane dane pomogą lepiej zrozumieć ewolucję skalistych planet Układu Słonecznego, scharakteryzować księżycowe zasoby i stworzyć fundamenty pod przyszłe załogowe wyprawy na Marsa.

Źródło: NASA

Czytaj też: Naukowcy mogą właśnie odkryć „ciemne karły” – tajemnicze gwiazdy zasilane ciemną materią!

Grafika tytułowa: Ganapathy Kumar / Unsplash